10 bonnes raisons de visiter l'Ouzbékistan

La splendeur et la grandeur de l'Ouzbékistan sont restées secrètes bien trop longtemps ! Il existe tant de raisons d'inscrire l'Ouzbékistan sur la liste de vos voyages de rêve. Et voici encore quelques raisons de visiter l'Ouzbékistan pour une escapade réussie : empreint d'une beauté mythique, le pays est exactement tel que sur les photos qui s'affichent lorsque vous cherchez « Ouzbékistan » sur Internet. Des mosquées bleues saisissantes, des édifices d'un autre âge et des minarets : c'est comme entrer dans un lieu figé dans le passé. Difficile à croire, mais des vacances en Ouzbékistan, en solo, entre amis ou en famille, vous ressourceront.

Comme un voyage dans le temps

L'Ouzbékistan faisait partie de l'Union soviétique et, après son effondrement, est devenu une république. Les traces de cette dissolution sont encore visibles aujourd'hui dans tout le pays, en particulier à Tachkent. Après le tremblement de terre de 1966, la ville a été reconstruite dans un style architectural soviétique.
La meilleure façon de découvrir la vie en Ouzbékistan : visitez Khiva, vous aurez l'impression d'entrer dans un musée à ciel ouvert de la taille d'une ville. Cette cité est protégée et reconnue par l'UNESCO et accueille de nombreux commerces et familles ouzbèkes. On y trouve de nombreuses médersas, mosquées et mausolées restaurés avec art.

Les villes anciennes de l'Ouzbékistan

L'Ouzbékistan est habité par l'homme depuis plus de 10 000 ans et, grâce à son climat sec et aride, les villes anciennes sont bien conservées. Des sites archéologiques comme Kampir Tepe (bâti par Alexandre le Grand sous le nom d'Alexandrie de l'Oxus) et les forteresses du désert du Khorezm sont aujourd'hui des ruines romantiques, habitées seulement par les fantômes du passé. En les explorant, vous serez souvent le seul touriste sur place. Cela contraste avec des villes comme Tachkent et Samarcande, toutes deux vieilles de plus de 2 500 ans, où chaque génération de souverains a ajouté une nouvelle strate à la ville. Merveilles antiques, médiévales et modernes se disputent votre attention, et que vous exploriez les rues ou visitiez l'un des nombreux musées, vous serez à coup sûr émerveillé par la richesse de l'histoire de l'Ouzbékistan.

Des montagnes magnifiques

Quand on pense au tourisme en Ouzbékistan, on imagine les déserts traversés par les caravanes de chameaux, les mosquées et médersas couvertes de carreaux de majolique et les bazars animés de la Route de la soie. Que l'Ouzbékistan soit aussi un pays montagneux est plutôt une surprise ! Cela signifie qu'en pleine chaleur estivale, vous pouvez vous réfugier dans la fraîcheur relative du Tian Shan occidental, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous pourrez y randonner, faire du VTT, pique-niquer au bord de l'un des nombreux lacs et profiter pleinement de la beauté de la nature. En hiver, l'enneigement est superbe pour le ski, et la toute nouvelle station de montagne Amirsoy dispose d'équipements de classe mondiale, faisant une sérieuse concurrence aux stations de ski alpines européennes en matière de qualité, sans parler des prix. La journée d'héliski que j'ai passée avec Uzbekistan Tourism la saison dernière ne ressemblait à rien de ce que j'ai vécu ailleurs dans le monde.

Une cuisine qui met l'eau à la bouche

Lors de votre visite en Ouzbékistan, vous passerez un temps démesuré à manger et à boire. Rien ne vaut l'odeur du non (pain) frais cuit au tandoor, ou le grésillement des brochettes d'agneau sur le gril. Les melons d'hiver d'Ouzbékistan sont si célèbres que même le Financial Times britannique leur a consacré un éloge, et pendant les mois d'été, les étals des marchés croulent sous les fraises, cerises, abricots et grenades cultivés localement. Le plat national de l'Ouzbékistan, le plov, est le mets le plus extraordinaire que vous puissiez goûter ! Chaque région a sa propre variante de la recette. Toutes les personnes que vous rencontrerez en Ouzbékistan vous diront que le plov de leur mère est le meilleur et insisteront pour que vous en goûtiez une portion. Inutile de résister : reprenez une bouchée et régalez-vous !

Des hébergements insolites.

En matière d'hébergement, le principal atout du tourisme ouzbek n'est pas ses hôtels cinq étoiles, mais plutôt ses petits établissements uniques. Dans la vieille ville de Boukhara, classée par l'UNESCO, d'anciennes maisons de marchands sont devenues des boutique-hôtels. Vous pourrez y prendre le petit-déjeuner dans des cours à galeries ou dans des salles à manger décorées de peintures anciennes. Les médersas de Khiva ne servent plus d'écoles religieuses, mais dans certains cas, les cellules où les étudiants étudiaient et priaient ont été transformées en chambres pleines de caractère. L'hôtel Orient Star occupe un emplacement privilégié au sein de la médersa Mohammad Amin, juste à côté du minaret Kalta. Dans le désert du Kyzylkoum, vous pouvez passer la nuit dans un camp de yourtes à Aydarkul, sous le regard des chameaux. Et si vous tenez à votre confort moderne, vous pouvez opter pour une yourte plus chic avec salle de bains privative à Sarmishsoy. N'oubliez pas qu'en séjournant dans ce type d'hébergements locaux, vous en apprenez davantage sur l'Ouzbékistan, sa culture et son hospitalité, mais vous contribuez aussi directement à l'économie locale, rendant le tourisme bien plus durable

Le tourisme en Ouzbékistan vous réserve un accueil chaleureux.

En Ouzbékistan, le tourisme est relativement récent : ce n'est que depuis 2016 que les arrivées internationales ont explosé. L'un des avantages est que les touristes sont encore considérés avant tout comme des invités d'honneur et que, dans de nombreuses communautés, la nouveauté de voir des étrangers ne s'est pas encore estompée. Où que vous alliez en Ouzbékistan, les habitants que vous rencontrerez vous réserveront un accueil chaleureux. Les gens sont curieux de savoir qui vous êtes et d'où vous venez, de pratiquer leur anglais avec vous et de vous faire découvrir leur culture et leurs traditions. J'adore être invitée chez l'habitant pour prendre le thé et rester discuter une heure ou deux, même si nous n'avons que peu de mots en commun. C'est un privilège de vivre des expériences aussi personnelles et authentiques, et ces échanges intimes compteront parmi les temps forts de votre voyage.

Les bazars ouzbeks

Faire ses achats en Ouzbékistan est une expérience merveilleuse, car le pays se trouve au centre du continent eurasien et les principaux itinéraires des Grandes Routes de la soie reliant l'Orient et l'Occident traversaient le territoire de l'actuel Ouzbékistan, l'un des lieux où sont apparues et se sont développées les premières civilisations. Il est difficilement imaginable de visiter l'Ouzbékistan sans passer par ces marchés appelés « bazars », où l'on peut faire de bonnes affaires. Les visiteurs étrangers qui se rendent dans les bazars sont émerveillés par les fruits sucrés, juteux et gorgés de soleil. Les marchands locaux vendent toutes sortes de produits frais, dont des « fruits secs » : abricots secs, figues séchées, melons, amandes, raisins secs, pruneaux, graines de sésame au sirop de sucre, cacahuètes, noix et bien d'autres. Chaque bazar d'Ouzbékistan a sa propre atmosphère.

Les bazars les plus visités, Siyob, Alay et Chorsou, sont considérés comme les plus anciens marchés d'Ouzbékistan et d'Asie centrale, construits au Moyen Âge

Promenade dans les mahallas ouzbèkes

Le mot vient de l'arabe mahali, qui signifie « local ». Le terme mahalla est utilisé officiellement en Ouzbékistan pour désigner un quartier, une communauté locale ou une unité administrative. La mahalla est une véritable communauté, avec ses propres règles, son économie et son conseil des anciens.

La sécurité en Ouzbékistan

L'Ouzbékistan figure parmi les pays les plus sûrs pour voyager. Tous les lieux fréquentés sont patrouillés par la police touristique et chaque ville compte de nombreux postes de police.

Les tapis traditionnels

Le tissage de tapis est l'une des plus anciennes formes d'art en Ouzbékistan. Depuis l'Antiquité, les tapis sont considérés comme un symbole de prospérité et de confort et ornaient les demeures de la riche noblesse. Aujourd'hui, ils décorent presque chaque foyer.

Les produits des artisans ouzbeks sont de grande qualité et très demandés dans le monde entier. Outre les grandes manufactures de tapis, de nombreux habitants d'Ouzbékistan tissent leurs propres tapis chez eux. Selon la région, les tapis diffèrent par leurs motifs et leurs couleurs.

Lors de votre voyage à Boukhara, ne manquez pas le musée du Tapis, installé dans l'ancienne mosquée Magoki Attori, où sont conservés différents types de tapis tissés